輕集料也稱輕骨料,一般指松散容重小于1000公斤/米3的多孔集料。它主要用以配制輕集料混凝土、保溫砂漿和耐火混凝土等,還可用作保溫松散填充料。輕集料按其形成條件分為天然輕集料和人造輕集料;按其材料性質分為無機輕集料和有機輕集料(如聚苯乙烯膨珠、碳珠等)。有機輕集料因價格較貴,應用較少。無機輕集料按其原材料來源分為:①天然輕集料。如浮石、火山渣和多孔凝灰巖等。②人造輕集料。如粘土陶粒、頁巖陶粒、膨脹珍珠巖、膨脹蛭石、沸石輕集料等。③工業廢料輕集料。如粉煤灰陶粒、膨脹礦渣珠、煤矸石陶粒、自燃煤矸石、多孔燒結料、煤渣和碎磚等。

中國的天然輕集料資源豐富,特別是東北、華北地區及海南島等地蘊藏量很大。天然輕集料開采方便、生產能耗小、價格低廉。開采后有的不經加工,有的經破碎、篩分后即可使用。人造輕集料生產工藝較復雜,需經原材料加工和焙燒等多道工序,質量較好,但能耗較大。工業廢料輕集料的生產,有的與天然輕集料相似(如自燃煤矸石、煤渣和碎磚等);有的與人造輕集料一樣,需經制粒和焙燒(如粉煤灰陶粒、煤矸石陶粒等),但其能耗較人造輕集料低。
輕集料與普通集料相比,其性能有很大不同。衡量輕集料質量的主要性能指標是松散容重、筒壓強度和吸水率等。影響輕集料性能的主要因素是材料品種、生產工藝或形成條件、孔隙結構、顆粒形狀和級配等。一般說來,輕粗集料的松散容重為300~1000公斤/米3,僅為普通粗集料的1/4~2/3,但強度較低,吸水率也較大,價格較高。研制廉價的、輕質高強的人造輕集料是發展輕集料的主要方向。
施工方法:
基層處理:在鋪設復合輕骨料墊層混凝土之前將混凝土樓板基層進行處理,把粘結在基層上的松動混凝土、砂漿等用鏨子剔掉,用鋼絲刷,刷掉水泥漿皮,然后用掃帚掃凈。 攪拌:先將適量水加入攪拌機中,然后加入一袋加有多孔礦巖的預拌墊層粉料,攪拌均勻后再加入一袋輕骨料,再繼續攪拌形成均勻的混凝土拌合物,即可施工。 鋪設、振搗或滾壓:鋪已攪拌好復合輕骨料墊層混凝土,用鐵鍬將混凝土鋪在基層上,可隨鋪隨用鐵鍬和特制木拍板抹平,并隨即用大杠找平,用木抹子搓平,全部操作過程要在3h內完成,單次厚度不超過3公分。