增氧機的主要性能指標規定為增氧能力和動力效率。增氧能力系指一臺增氧機每小時對水體增加的氧量，單位為公斤/小時；動力效率指一臺增氧機消耗1度電對水的增氧量，單位是公斤/千瓦時。如1.5千瓦水車增氧機，動力效率為1.7公斤/千瓦時，表示該機耗1度電，能向水體增加1.7公斤氧。

雖然增氧機在水產養殖生產中的使用越來越廣泛，但仍有些漁業從業者還不了解它的工作原理、類型和功能，在實際操作中表現為盲目和隨意性。在這里有必要先弄懂它的工作原理，這樣在實踐中才會掌握它的使用方法。眾所周知，使用增氧機的目的是向水體增加溶氧，這涉及到氧氣的溶解度和溶解速率問題。溶解度包括水溫、水的含量、氧分壓3個因素；溶解速率包括溶氧的不飽和程度、水—氣的接觸面積和方式、水的運動狀況3個因素。其中水溫和水的含量是水體的一種穩定狀況，一般不可改變，溶氧的不飽和程度是我們要改變的因素，也是水體當前存在的一種狀況。所以要實現向水體增氧必須直接或間接地改變氧分壓、水一氣的接觸面積和方式、水的運動狀況3個因素。針對這種情況，設計增氧機時所采取的措施有：

1）利用機械部件攪動水體，促進對流交換和界面更新；

2）把水分散為細小霧滴，噴入氣相，增加水一氣的接觸面積；

3）通過負壓吸氣，令氣體分散為微氣泡，壓入水中。

各種不同類型的增氧機都是根據這些原理設計制造的，它們或者采取一種促進氧氣溶解的措施，或者采取兩種及兩種以上措施。