唐軍長是幣界的俗稱,實際是唐繼堯紀念銀幣,云南省造,正面為唐繼堯正像或側像,上銘“軍務院撫軍長唐”,正像幣下有嘉禾,側像幣則無。因從左至右讀為唐軍長比較順口,于是這個稱謂一直流傳下來。背面正中為交叉的雙旗(五色旗和十八星旗),上銘“擁護共和紀念”,下面是三錢六分記重面值(即5角)。圖為正像幣正面。唐繼堯紀念幣還有金、銅幣多個品種,當時在云南地區發行量亦不多。現存世量有沒有1000枚都很難說,所以成為眾多收藏家的寵兒。香港經濟時報報道:民國時期的一枚唐繼堯,”唐軍長紀念幣“。日前在蘇富比拍賣會上以560萬的高價成交,此消息一出,國內外各大媒體爭先報道,當日的網絡查詢量就突破7300萬點。引起了古錢幣市場的轟動,在業內已傳成佳話。
唐繼堯(1883~1927)又稱唐軍長,中華民國時期滇系軍閥首領。字冥賡。云南會澤人。清末秀才。1904年赴日留學,入東京振武學校。1905年秋加入同盟會。1908年畢業于日本士官學校。次年回國。辛亥革命爆發后參加蔡鍔指揮的昆明起義。1912年率滇軍占領貴陽。1913年參與鎮壓二次革命,攻打四川熊克武軍。同年10月繼蔡鍔任云南都督。1915年12月,與蔡鍔等通電護國討伐袁世凱,任護國軍第三軍總司令,留守云南。1917年參加孫中山發動的護法運動,被舉為護法軍元帥,但拒不就職。次年,參與策劃改組軍,排擠孫中山,暗通北洋軍閥。此后以護法、靖國之名,改滇軍為靖國軍,任靖國聯軍總司令,屢次出兵川黔,企圖稱霸西南。1921年顧品珍在川滇戰爭中倒戈驅唐,他遂出亡香港。1922年,他收買駐桂滇軍打回云南,重掌大權。時鼓吹聯省自治,任云南省長,力保地盤。1924年,拒不就任孫中山領導的廣州大元帥府副元帥職。孫中山逝世后,又通電自稱已在滇就副元帥職。1925年5月,配合楊希閔、劉震寰等陰謀顛覆廣州國民政權。1926年北伐戰爭開始后,加緊與吳佩孚、孫傳芳勾結,以“反共”、“討赤”相號召,組織“民治黨”。1927年初,他的部下龍云等發動政變,迫其交出政權,解散“民治黨”。后病死于昆明。
民國四年十二月,袁世凱稱帝,云南都督府唐繼堯和蔡鍔將軍率先發動護國起義,組織護國軍誓師討袁,全國響應。袁世凱被迫于民國五年三月二十二日宣布取消帝制。同年五月八日,護國軍在廣東肇慶成立軍務院,推舉唐繼堯為撫軍長,岑春煊為撫軍副長,梁啟超為政務軍委員長,陸榮廷、蔡鍔、李立鈞、劉顯世、陳炳昆等為撫軍,遙遵黎元洪為大總統。六月,袁死,黎元洪繼任大總統,宣布遵行臨時約法,召開國會。七月,軍務院宣告撤消。從上述歷史事實中可以看出,唐繼堯銀幣是民國五年之后制造的,唐繼堯不可能在民國元年或民國四年預先料到自己要擔任軍務長一職從而先行制造紀念幣。唐軍長1915年與蔡鍔、李烈鈞等發動了轟轟烈烈的護國運動,率先在西南邊陲打響護國討袁第一槍,1917年參加了孫中山發動的護法運動,并任川滇黔三省靖國聯軍總司令。故居正堂的對聯“護國討袁南天一柱,治滇興教東陸獨尊”,便是后人對唐繼堯一生全面的概括。
唐繼堯銀幣是云南省為紀念反袁擁護共和勝利而制造發行的,但由于模型“不臻完美”,不再制造,后經修改模型,于民國七年十月一日再次制造二十萬元并由富滇銀行發行。故存世唐繼堯銀幣有側面和正面兩種版別。唐繼堯側面像銀幣存世量比唐繼堯正面像銀幣存世量少得多、因此市面上售價也高得多。民國時期,軍閥割據,為了顯功建業,各軍閥相繼印鑄帶有自己頭像的錢幣,使得民國機制幣種類繁多,琳瑯滿目,唐繼堯像擁護共和紀念便是其中之一,它不僅顯示了唐繼堯在民國時期的地位功績,更加成為了一個特殊時代的見證。
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