玉米是我國的主要糧食作物，平均每年種植面積約5972h㎡ 。玉米秸稈作為玉米生產(chǎn)的副產(chǎn)品其產(chǎn)量約22398萬t。由于玉米秸稈不易腐爛且產(chǎn)量大，給農(nóng)民帶來了收集、運輸和存放的困難，玉米秸稈的利用率不高，有一大半堆置于田間或焚燒，污染環(huán)境，影響機場飛機起落，公路發(fā)生交通事故，給人們的生產(chǎn)生活帶來諸多不便。秸稈焚燒現(xiàn)象還嚴(yán)重浪費了生物資源，如黑龍江省1998年有3000萬t玉米秸稈被焚燒，經(jīng)測算相當(dāng)于燒掉10萬t尿素、20萬t磷酸鈣、20萬t硫酸鉀，直接經(jīng)濟損失5.8萬元。
秸稈焚燒屢禁不止的根源是剩余秸稈沒有得以充分利用。正如2002年，溫家寶總理在“西安周邊大量焚燒玉米秸稈，漫天濃煙，威脅飛行安全“的信息上批示：“此事已強調(diào)多年，仍未得到解決，看來關(guān)鍵是給秸
稈找個出路，農(nóng)業(yè)部要予以重視，在總結(jié)經(jīng)驗的基礎(chǔ)上，繼續(xù)研究治本的措施。
“2003年12月，國家環(huán)保局、農(nóng)業(yè)部、財政部、交通部、中國民用航空總局五部委以環(huán)發(fā)[2003]98號文件對全國秸稈焚燒情況進(jìn)行了通報并對秸稈綜合利用的工作做出安排，明確指出要繼續(xù)加大秸稈綜合利用工作的力度。