大量研發投入確保德國創新能力持續增長
科學技術作為第一生產力，蘊藏巨大潛能，是國家興旺發達的不竭動力。德國作為世界領先的制造業強國，正是由于政府和企業重視創新，強調研發，才使制造業水平長期處于領先地位，并轉化為經濟效益。
德國聯邦政府上月11日發布的《2016聯邦研究與創新報告》顯示，德國研發投入近年來持續增長，2016年，聯邦政府的研發預算達到158億歐元，較2005年的90億歐元增長75％，研發領域從業人員數量也創下歷史新高。
大量的研發投入確保了德國創新能力的持續增長，在歐洲最具創新力的10家企業中，有5家來自德國。世界經濟論壇最新發布的全球競爭力報告顯示，德國排名全球第四。
一方面，政府制定長久發展戰略，重視投入。2012年，德國推出《高科技戰略行動計劃》，以推動在《德國2020高科技戰略》框架下10項未來研究項目的開展；2013年，德國推出《德國工業4.0戰略計劃實施建議》，支持德國在工業領域專注于新一代革命性技術的研發與創新，鞏固制造業行業的領先地位。
另一方面，德國創新系統最具特色的就是擁有一批具有強大創新能力的企業，這些企業研發部門在德國的創新體系中扮演了非常重要的角色。在德國2014年的研發投入中，企業投入570億歐元，占研發總投入的三分之二。據統計，德國80%的大型企業集團擁有獨立研發機構，是企業技術創新的主體，這些研發機構在開拓新產品的同時還制定行業標準，助力大型德企立足世界之巔，如戴姆勒—奔馳、拜耳、大眾、西門子、巴斯夫等。
特別值得一提的是，德國鼓勵和支持創新還體現在扶持中小企業的創新研發上，這些中小企業是德國的“隱形冠軍”。中小企業除自身重視獨立自主的研發投入外，還通過成立聯合研究機構實現資源共享，降低研發成本，在其銷售產品中，新產品的比重已遠超過大企業。中小企業除了面向市場研發新產品，還提供面向未來的服務并研發新的工藝，逐步成為德國創新體系的重要支柱之一。
就德國中小企業重視研發和創新而言，記者感受頗深。近日，記者參觀了位于柏林南郊60公里，一家名為GENIUS的專門研發消防新材料的創新型企業。這家只有12名員工的企業研發的新材料已通過德國聯邦材料研究和測試研究所審核，成為2011年德國推薦創新項目之一，2016年被德國消防協會評為推薦的建筑防火材料。該公司研發的鋰電池安全運輸箱已被德國大眾汽車公司在生產中廣泛使用。
該公司負責人克勞斯•帕斯瓦德接受本報記者采訪時稱，10年前在阿聯酋迪拜的一次考察，促成了他研發新型消防滅火材料的念頭。經過不斷的探索和試驗，終于成功研發以二氧化硅物主要成分作為新材料。眾所周知，傳統的滅火材料無非是水、泡沫滅火劑和沙子老三樣。但是水滅火后，造成的連帶損失很大，如資料檔案館、博物館，儲油罐和加油站等場地則根本不能用水。沙子覆蓋能隔絕空氣，但效果差、分量沉、滅火時間長。帕斯瓦德經過反復的試驗和篩選，終于找到了一種名為“PyroBubbles”的二氧化硅合成材料，這種材料80%是石英砂，呈白色顆粒狀，孔隙大、質量輕、耐高溫、耐腐蝕，可重復使用。這種以二氧化硅為主要成分的新材料突破了傳統滅火材料的局限性，具有許多新的特點和功能，在德國和歐盟廣受歡迎。
該公司正是德國中小企業創新模式的典型案例。作為只有12人的公司，分成研發部和市場部兩塊，依托研發創立品牌價值，推廣市場尋求合作機會。德國諸多中小企業，就是通過不斷創新、重視研發投入，一步步成為所在行業的標準化領軍企業，其產品自然也就具有了更高的價值。
創新是引領發展的第一動力，創新驅動越來越成為各國推動經濟社會發展的主要動力。近年來，德國依托創新驅動戰略，在難民危機和歐債危機的雙重影響下，仍然保持較好的發展態勢，其發展經驗對我國具有重要借鑒意義。