以玉米為例一般指玉米在乳熟后期至蠟熟前期收獲，期間含水量應控制在65%-70%為宜。如果含水量過高，應在切碎前進行短時間晾曬，除去多余的水分。
青貯玉米乳熟中期鮮產量（）高，隨著籽粒灌漿和成熟度的提高，全株鮮產量及蛋白質含量有所下降，但乳熟后期至蠟熟前期（即四分之一乳線）全株具有較高的干物質和蛋白質總量，具有適宜青貯的（）佳含水量，其青貯后中性洗滌纖維（NDF）和酸性洗滌纖維（ADF）的含量（）低，此時消化率（）高。
青貯飼料的制作原理及優點：
青貯的概念
青貯是指把青綠多汁的青飼料（鮮玉米秸稈、牧草等）在厭氧的條件下（經過微生物發酵作用）保存起來的方法。
人們利用青貯的方法來保存飼料有著幾千年的歷史， “地窖（silo）”這個詞就是起源于希臘詞“siros”，siros意思是地面上的坑或洞。埃及出土的古畫表明，古埃及人早在公元前1000-1500年就熟悉和使用青貯技術了。青貯飼料在飼料分類系統中屬于第三大類。目前，青貯飼料已在世界各國畜牧生產中普遍推廣應用，是飼喂反芻家畜（奶牛、肉牛、奶羊、肉羊、鹿、馬、驢等）重要的青綠多汁飼料。
