功率因素表顯示的超前與滯后，反映了線路中電壓電流的相位關系。
滯后，是常見的情況，表示電流的相位滯后于電壓的相位，說明線路是感性的，以電動機類的負載為主。
超前，是少見的情況，表示電流相位超前電壓相位，說明線路呈現容性，負載中電容過大，一般出現在電容補償補過頭了。正常的負載少見容性的。功率因素超前，通常會使電網出現不穩定現象，容易產生震蕩，造成電網故障，故要盡量不免出現超前。
如果線路中沒有容性負載，功率因素顯示超前，通常是表計的接線有問題，否則就是表計壞了。
