眾所周知，鋁是目前世界上除鋼鐵外用量最大的金屬。在有色金屬中，鋁無論在儲量、產量、用量方面均屬前列。2015年世界鋁的生產量和使用量分別達到5735萬噸及5708萬噸。我國改革開放以來，鋁工業得到了飛速發展，產量由改革開放初期的1983年44.5萬噸猛增到2015年的3141萬噸，年平均以14.7%的高速度增長。
廢鋁的回收與再生利用不僅僅是資源得到循環利用，而且可大幅度減少溫室氣體二氧化碳排放，因為鋁再生能耗僅相當于原鋁生產能耗的3.5%—5.5%。隨著鋁工業的發展，再生鋁行業將得到更好發展。
再生鋁以其良好的再生利用性成為21世紀鋁工業發展中的亮點，是世界鋁工業發展必不可少的重要組成部分。全世界每年近2100萬噸的各種廢雜鋁通過加工而成為再生鋁合金，2015年全球再生鋁及鋁合金產量為1562萬噸，滿足了約全球鋁市場總需求量的22%，并且再生鋁的產量占鋁總產量的比例還在不斷提高。
綜觀世界再生鋁工業的發展，呈現出五大新的發展情況，概括如下：
一是中國已成為世界第一再生鋁大國，2015年再生鋁產量約占世界再生鋁總產量的39.7%。我國再生鋁工業近15年來發展迅速，再生鋁產量已由2001年的130萬噸增加到2015年的620萬噸，平均年增長率為11.8%。
二是美國的再生鋁產量于2001年開始超越了其原鋁產量，且再生鋁產量持續增長，2015年其再生鋁產量達到345.6萬噸，列世界各國第二位，近15年來年平均以1.1%的速度增長。
三是老牌的再生鋁大國日本、英國等再生鋁產量呈下降趨勢。
四是世界各國再生鋁的發展存在較大差別，其再生鋁產量占原鋁總產量的比例和占原鋁消費量的比例的差別很大。發達國家再生鋁占鋁總產量的比例較高。
五是各國對再生鋁的發展重視程度在加大，廢鋁的回收和利用工作在加強，以歐洲為代表，加強了廢鋁出口的限制，國際間的廢鋁貿易額呈下降趨勢。以世界最大進口廢鋁國中國為例，近3年廢鋁進口量年平均以7.5%的速度遞減。
