金屬鑄造和空氣錘鍛造是兩種廣泛使用的金屬成型工藝。
與鑄造產品相比，鍛造產品通常具有改善的機械性能和更高的延展性。鍛造可消除產品中的孔隙和孔洞，因為它可產生連續的晶粒流動和細晶粒，并且耐磨性更高。但是，要選擇哪種方法可以證明對特定要求更有效，可以討論的因素很多。
1.尺寸
對于鑄造，將金屬加熱到熔融狀態，然后倒入所需形狀的模具中。由于其液態，金屬可以流入各種形狀和尺寸的模具中。而為了鍛造金屬，在室溫下用錘子或模具將其錘打，然后成形為所需的形狀。因此，鍛造需要大量的力來使金屬成形，并且該力隨著工件尺寸的增加而顯著增加。
2.設計
在空氣錘鍛造和鑄造工藝之間進行選擇時，金屬公差，零件復雜性，晶粒結構和結構完整性是一些設計因素。
對于具有微小細節和內部細節的復雜物體，鍛造有其局限性。另一方面，由于鑄件使用熔融形式的金屬，所以可以容易地模制鑄件，而與零件的復雜性無關。
3.合金選擇
選擇合金或其可用性是選擇金屬成形工藝的重要因素之一。鍛造產品使用坯料制造。在生產現場，僅使用精確數量的牌號和數量有限的合金進行生產。鑒于鑄造工藝是在鑄造廠進行的，因此選擇合適的合金更加容易且具有成本效益。
此外，合金中的鐵素體含量也被認為是使產品比鍛件更耐腐蝕的重要因素。
4.組件強度
組件的內部強度和結構也是要考慮的重要因素。鍛造將谷物流的路徑引導到特定方向，從而形成方向更強的成分。鍛造產品在不同方向上具有不同的特性測量值，被稱為各向異性。
而鑄造產品在各個方向上具有相似的性能測量值，被稱為各向同性。因此，鑄造產品在各個方向上均一地堅固，而鍛件在特定方向上的特性通常更強。因此，選擇哪種生產工藝取決于產品的應用
5.費用
沒有哪個公式可以確定哪個過程更具成本效益。兩種方法在不同維度的成本方面都有其效率。生產規模，所選合金的成本，形狀復雜性，產品規格和測試會影響整個制造過程的價格。
鑄件對所有尺寸均具有成本效益，而鍛件對大中型均有效。對于鑄造來說，原材料的預算通常低于空氣錘鍛造成本，因為坯料的初始加工成本也增加了鍛造成本。閉模鍛造（CDF）工具通常比裸模鍛造（ODF）昂貴。因此，對于大規模生產，如果為該過程購買專用工具，則可以降低單位成本。
機加工鑄件可以證明更具成本效益，因為鑄造廠可以通過重新熔化來回收機加工切屑。鍛造無法做到這一點。鍛造和鑄造的加工速率幾乎相同。但是，由于在鍛件中存在較細的晶粒，因此某些不銹鋼和鎳合金的切削加工性得到了提高。