將振動電機接通電源，振動電機起振，其產生的激振力使給料斗下體在水平方向產生強烈的振動，此振動通過錐面或球面活化器將水平激振力分解為法向力和切向力，法向力呈放射狀傳遞到物料深處，切向力使物料受剪，從而消除倉內物料的起拱，使物料像流水一樣從出料口排出。切斷電源，振動電機停振，排料可停止。
振動料斗由料斗、定向機構、支承彈簧、電磁鐵和底座等組成。料斗多數為圓盤式(也有直槽式)，圓盤內側有螺旋上升的斜料槽。定向機構設置在料槽近出口處，工件經過出口時沿斜料槽進行定向運動。
振動料斗廣泛用于化工、建材、冶金、機械制造、糧食及食品加工、飼料加工、環保、陶瓷等行業。