干冰其實就是我們所說的二氧化碳，只不過是固態的，就是將氣態二氧化碳經過擠壓冷凍將其壓縮成各種規格的固體，俗稱干冰，干冰在噴到物體后會直接升華，而我們的水冰在遇到物體只是簡單的融化然后產生水分，這只是其中的區別。
干冰和水冰的具體區別在于：狀態不一樣，干冰是固態的二氧化碳，而水冰是固態的水，干冰容易揮發，水冰只是融化；形成的狀態不一樣，干冰是通過擠壓將二氧化碳冷卻成無色液體，在通過低壓壓縮低溫-78度形成了干冰，而水冰則是0度就結成冰，冰點溫度不一樣，這也是一種區別。
干冰和水冰的性質不一樣，干冰二氧化碳是看不到的，我們所看到的霧是因為二氧化碳吸收了熱量，使周圍的溫度下降，形成了霧氣，經常也被稱為夏季的白霜。因為她比空氣重，所以霧氣都是向下走的，舞臺上的霧氣就是干冰效果。冰是通過熱脹冷縮，當水結成冰時，冰的密度小，當冰化成水時，水的密度大則所以浮上來，但是它比空氣輕，再加熱蒸發霧氣是向上走的，這就是干冰與水冰的區別。
干冰的用途主要有：
1、食品冷藏、運輸；
2、餐飲行業菜肴裝飾；
3、氣氛營造，舞臺、婚慶會場、影視效果煙霧制造；
4、空運、輪船需長時間冷凍需要；
5、生鮮食品停電后保存,應急制冷；
6、醫療、食物消毒。
水冰是用途主要有：
1、醫用方面，降溫 ，止痛，防中暑；
2、海鮮食品，餐飲冷飲，衛生，冷凍冷藏；
3、藝術冰雕，裝飾。