活塞式閘門一種通過自身伸縮實現開關閘的活塞式升降閘門。它改變傳統閘門結構和工作原理，把閘門制作成幾塊套接為一體的活動升降閘板，底端閘板固定于涵閘底部，通過液壓或者機械臂傳動，使閘門自身伸縮起降，關閘時閘板往上升，開閘時閘板向下降，
讓河水或湖水從閘門頂端溢過。這樣，既***了傳統閘門控制水流作用，又增加了控制水位的功能，重要的是開辟了符合江湖洄游性水生動物習性的洄游通道，能從根本上解決傳統閘門造成的江湖阻隔問題。安裝和使用本新型閘門，對現有涵閘結構不傷筋動骨，讓原有傳統閘門處于開啟的閑置狀態，對涵閘起到雙保險作用。活塞閘門其主要優點: (1)工作可靠，不漏水；(2)管理運用方便，結構簡單，易于制造、安裝，造價低廉；(3)閘身為鑄鐵制造，制造工藝不高。由于活塞和套筒活塞閘門存在上述優點，因此在各地區***。據統計
，小一型以上水庫安裝活塞閘門、套筒活塞閘門占總數將近60%，在小二型水庫中采用此類閘門的則更為普遍，活塞閘門的結構及使用，目前我們使用的活塞閘門的孔徑為0.2-0.7米。