過濾器的功用是過來混在液壓油液中的雜質，降低進入系統油液的污染度，保證液壓系統正常的工作。
按過濾精度的不同，過濾器有；粗過濾器、普通過濾器、精密過濾器和特精過濾器四種。他們分別能過濾大于100um、10-100um、5-10um和1-5um大小的雜質。
按濾芯材料的過濾機制來分，過濾器有；表面型過濾器、深度型過濾器和吸附性過濾器三種。
1.表面型過濾器 整個過濾作用是由一個集合面來實現的、過濾下的污染雜質被截留在濾芯元件靠油液上游的一面。在這里，濾芯材料具有均勻的標定小孔，可以濾除比小孔尺寸大的雜質。由于污染雜質積聚在濾芯表面上，因此它很容易被阻塞住。邊網式濾芯、線隙式濾芯屬于這種類型。
2.深度型過濾器 這種濾芯材料為多空可透性材料，內部具有曲折迂回的通道。大于表面孔徑的雜質直接被截留在外表面，較小的污染雜質進入濾材內部，撞到通道避上，由于吸附作用而得到濾除。濾材內部曲折的通道也有利于污染雜質的沉積。紙心、毛氈、燒結金屬、陶瓷和各種纖維制品等屬于這種類型。