防火涂料就是通過將涂料刷在那些易燃材料的表面，能提高材料的耐火能力，減緩火焰蔓延傳播速度，或在一定時間內能阻止燃燒，這一類涂料稱為防火涂料，或叫做阻燃涂料。
防火涂料是用于可燃性基材表面，能降低被涂材料表面的可燃性、阻滯火災的迅速蔓延，用以提高被涂材料耐火極限的一種特種涂料。施用于可燃性基材表面，用以改變材料表面燃燒特性，阻滯火災迅速蔓延；或施用于建筑構件上，用以提高構件的耐火極限的特種涂料，稱防火涂料。
作用：
非膨脹型防火涂料主要用于木材、纖維板等板材質的防火，用在木結構屋架、頂棚、門窗等表面。
膨脹型防火涂料有無毒型膨脹防火涂料、乳液型膨脹防火涂料、溶劑型膨脹防火涂料。
無毒型膨脹防火涂料可用于保護電纜、聚乙烯管道和絕緣板的防火涂料或防火膩子。
乳液型膨脹防火涂料和溶劑型膨脹防火涂料可用于建筑物、電力、電纜的防火。
新型防火涂料有：透明防火涂料、水溶性膨脹防火涂料、酚醛基防火涂料、乳膠防火涂料聚醋酸乙烯乳基防火涂料、室溫自干型水溶性膨脹型防火涂料、聚烯烴防火絕緣涂料、改性高氯聚乙烯防火涂料、氯化橡膠膨脹防火涂料、防火墻涂料、發泡型防火涂料、電線電纜阻燃涂料、新型耐火涂料、鑄造耐火涂料等等。