飼料機械主機主要由喂料、攪拌、制粒、傳動及潤滑系統等組成。其工作過程是要求含水量不大于15%的配合粉料，從料斗進入喂料絞龍，通過調節無級調速電機轉速，獲得合適的物料流量，然后進入攪拌器，通過攪拌桿攪動與蒸汽混合進行調質，如果需要添加糖蜜或油脂，也從攪拌筒加入與蒸汽一起調質，油脂添加量一般不超過3%，否則難于成形，經調質后配合粉料溫度可達64～85℃，濕度達14～l 6%。然后再通過斜槽經過可選擇的吸鐵裝置除去混在粉料中鐵雜質，最后進入壓制室進行制粒。
在制粒過程中，由于水分、溫度和壓力的綜合作用，使飼料發生一些理化反應，使淀粉糊化，酶的活性增強，能使被喂飼動物更有效地消化飼料，轉化為體重的增加。用顆粒飼料喂養禽類和豬，與粉料相比，可提高飼料轉化率（即報酬率）10%-12%。用顆粒飼料喂育肥豬，平均日增重4%，料肉比降低6%；喂肉雞，料肉比可降低3%-10%。
為了使制粒機不停頓地均衡地滿負荷工作，必須使進入制粒機的物料流量滿足制粒需要，進料結構要有效地消除因結塊而造成的進料時斷時續的現象。以SZLH40制粒機為例，料流量不應小于10T/H，要在實際生產中通過調整喂料器的料流穩定，比較合理的是在制粒機上方直接裝一緩沖倉，如果不設置該緩沖倉，或者緩沖倉與喂料起之間有較長的連管（0.5m以上），就難以保證來料量穩定。許多飼料廠在制粒機生產效率不正常時，只是忙于在制粒機本身找原因，而忽視了來料因素，實際上很多時候生產效率下降是由來料流量不穩定而造成的。一般來說，當制粒機運轉平穩正常，蒸汽供應充分，進料閘門全部打開，喂料機轉速調到額定值而主電機工作始終達不到額定電值時，即可判斷來料流量不足，這時應查明原因，辯癥施治。