變頻器這個東西， 總體上來就是：交流——直流——交流 （也可以說是先整流——再逆變） ，經過這種處理過程的變頻器也叫交直交變頻，目前也是各個行業用的比較多的一種。此外，還有一種交流——交流變換的，這種也被稱為交交變頻器變頻器是利用電力半導體器件的通斷作用將工頻電源變換為另一頻率的電能控制裝置。變頻器主要由整流（交流變直流）、濾波、逆變（直流變交流）、制動單元、驅動單元、檢測單元微處理單元等組成的。
變頻器輸出的波形是模擬正弦波，主要是用在三相異步電動機調速用，又叫變頻調速器。對于主要用在儀器儀表的檢測設備中的波形要求較高的可變頻率逆變器，要對波形進行整理，可以輸出標準的正弦波，叫變頻電源。一般變頻電源是變頻器價格的15－－20倍。由于變頻器設備中產生變化的電壓或頻率的主要裝置叫“inverter”，故該產品本身就被命名為“inverter”，即：變頻器。
主回路常見故障現象、原因和處理方法變頻器無顯示，PN之間無直流電源、高壓指示燈不亮，屬主回路無輸出直流電壓。主回路無輸出直流電壓的第一個原因是由限流電阻損壞開路造成，是濾波電路無脈動直流電壓輸入。主回路無直流電壓輸出的第二個原因，是蒸餾模塊損壞，整流電路無脈動直流電壓輸出所致。這時不能簡單地更換整流模塊。還必須進一步查找整流模塊損壞的原因。整流模塊的損壞可能是：主回路有短路現象損壞整流模塊；自身老化自然損壞。判斷方法：首先換下整流模塊，用萬用表檢測主回路，若主回路無短路現象，說明整流模塊是自然損壞，更還新元件即可。若主回路有短路現象，又要檢測出是哪一個元件引起短路的，可能是制動電路中的Rb和G均短路；濾波電容短路；逆變模塊短路等。過壓類故障變頻器的過電壓集中表現在直流母線的支流電壓上。正常情況下，變頻器直流電為三相全波整流后的平均值。若以380V線電壓計算，則平均直流電壓Ud=1.35 U線＝513V。在過電壓發生時，直流母線的儲能電容將被充電，當電壓上至760V左右時，變頻器過電壓保護動作。因此，變頻器來說，都有一個正常的工作電壓范圍，當電壓超過這個范圍時很可能損壞變頻器，常見的過電壓有兩類。