污水泵屬于離心雜質泵的一種，具有多種形式：如潛水式和干式二種，最常用的潛水式為QW型潛水污水泵，最常見的干式污水泵如W型臥式污水泵和WL型立式污水泵二種。主要用于輸送城市污水，糞便或液體中含有纖維。紙屑等固體顆粒的介質，通常被輸送介質的溫度不大于80℃。由于被輸送的介質中含有易纏繞或聚束的纖維物。故該種泵流道易于堵塞，泵一旦被堵塞會使泵不能正常工作，甚至燒毀電機，從而造成排污不暢。給城市生活和環保帶來嚴重的影響。因此，抗堵性和可靠性是污水泵優劣的重要因素。
開式半開式葉輪制造方便，當葉輪內造成堵塞時，可以很容易的清理及維修，但在長期運行中，在顆粒的磨蝕下會使葉片與壓水室內側壁的間隙加大，從而使效率降低。并且間隙的加大會破壞葉片上的壓差分布。不僅產生大量的旋渦損失，而且會使泵的軸向力加大，同時，由于間隙加大，流道中液體的流態的穩定性受到破壞，使泵產生振動，該種型式葉輪不易于輸送含大顆粒和長纖維的介質，從性能上講，該型式葉輪效率低，最高效率約相當于普通閉式葉輪的92%左右，揚程曲線比較平坦。
污水泵采用的壓水室最常見的是蝸殼，在內裝式潛水泵中多選用徑向導葉或流道式導葉。蝸殼有螺旋型、環型和中介型三種。螺旋形蝸殼基本上不用在污水泵中。環形壓水室由于結構簡單制造方便在小型污水泵上采用的較多。但由于中介型（半螺旋形）壓水室的出現環形壓水室的應用范圍逐漸變小。因中介型壓水室兼具有螺旋的高效率性和環形壓水室的高通透性。已越來越受到制造廠家的關注。