等離子切割機配合不同的工作氣體可以切割各種氧氣切割難以切割的金屬，尤其是對于有色金屬（不銹鋼、碳鋼、鋁、銅、鈦、鎳）切割效果更佳；其主要優點在于切割厚度不大的金屬的時候，等離子切割速度快，尤其在切割普通碳素鋼薄板時，速度可達氧切割法的5~6倍、切割面光潔、熱變形小、幾乎沒有熱影響區。等離子切割機發展到目前，可采用的工作氣體（工作氣體是等離子弧的導電介質，又是攜熱體，同時還要排除切口中的熔融金屬）對等離子弧的切割特性以及切割質量、速度都有明顯的影響。常用的等離子弧工作氣體有氬、氫、氮、氧、空氣、水蒸氣以及某些混合氣體。
2、手動接觸式切割的時候（1）“切厚選擇”開關至于低檔，就是單機切割較薄板時使用。（2）將割炬噴嘴置于工件被切割起始點的位置，開啟割炬開關，引燃等離子弧，并切穿工件，然后沿切縫方向均速移動即可。（3）切割完畢，開閉割炬開關，此時，壓縮空氣仍在噴出，數秒鐘后，切割機自動停噴。移開割炬，完成切割全過程。
等離子切割機的優勢在于等離子弧能量更集中、溫度更高、切割速度較快、變形小，還可切割不銹鋼、鋁等材料。
等離子切割的不足之處在于弧光強、噪音大、灰塵多，對環境有一定的污染，對中厚很多是采用水下等離子切割，切割厚度也有一定的限制。同樣，氣體流量、電弧長度、電報質量、電流大小、切割速度都影響質量，掌握不好也不埋想，不如火焰切割簡單。等離子切割槍不宜多，因切割速度較快，易受上述因素的影響出現不協調，使切割質量不一樣。一般來說，對薄板切割，等離子切割切口表面質量優于火餡切勘，且掛渣很少。