手持激光測距儀測量距離一般在200米內，精度在2mm左右。這是目前使用范圍最廣的激光測距儀。在功能上除能測量距離外，一般還能計算測量物體的體積。望遠鏡式激光測距儀測量距離一般在600-3000米左右，這類測距儀測量距離比較遠，但精度相對較低，精度一般在1米左右。主要應用范圍為野外長距離測量。工業激光測距儀測量距離在0.5-3000米左右，精度在50mm以內，300米外要加設反光板，部分產品還能在測距的同時測速。主要應用于位置控制，比如車輛和船舶；定位起重機；裝卸和搬運設備；飛機測量，主要為測飛行高度；冶金過程控制；測量不宜接近的物體，如管灌裝物、管道、集裝箱等，以及水位測量。典型的傳感器有LDM301、LDM4x。目前，在激光測距儀器方面，最知名的品牌有美國圖雅得、德國奧爾法、美國博士能、加拿大紐康、日本尼康等。從簡單的距離測定，到三維空間定位，激光測距儀器的功能和應用領域也在不斷發展當中。
激光傳感器在工業中的應用；1 一些大型車輛或者目標的移動距離；工業中運動控制最精確的當屬伺服系統，但我們以前講過，伺服系統有著天生的局限性，即是無法長距離使用，而變頻器加編碼器可以長距離使用但編碼器安裝起來不是很容易，且容易損壞。這時激光測距儀就體現了價值。將直線移動的車輛上安裝一個反光板，在地上固定好激光測距傳感器，將光斑打到反光板上，即可測出距離；很多重工業都是這樣測距的。
激光測長,現代精密測量長度是精密機械制造工業和光學加工工業的關鍵技術之一。長度計量多是利用光波的干涉現象來進行的，其精度主要取決于光的單色性的好壞。激光是最理想的光源，它比以往最好的單色光源(氪-86燈)還純10萬倍。因此激光測長的量程大、精度高。由光學原理可知單色光的最大可測長度L與波長λ和譜線寬度δ之間的關系是L=λ/δ。用氪-86燈可測最大長度為38.5厘米，對于較長物體就需分段測量而使精度降低。若用氦氖氣體激光器，則最大可測幾十公里。一般測量數米之內的長度，其精度可達0.1微米。