光分路器按分光原理可以分為熔融拉錐型和平面波導型兩種，熔融拉錐法就是將兩根(或兩根以上)除去涂覆層的光纖以一定的方法靠擾，在高溫加熱下熔融，同時向兩側拉伸，最終在加熱區(qū)形成雙錐體形式的特殊波導結構，通過控制光纖扭轉的角度和拉伸的長度，可得到不同的分光比例。最后把拉錐區(qū)用固化膠固化在石英基片上插入不銹銅管內，這就是光分路器。這種生產工藝因固化膠的熱膨脹系數(shù)與石英基片、不銹鋼管的不一致，在環(huán)境溫度變化時熱脹冷縮的程度就不一致，此種情況容易導致光分路器損壞，尤其把光分路放在野外的情況更甚，這也是光分路容易損壞得最主要原因。對于更多路數(shù)的分路器生產可以用多個二分路器組成。
而PLC分路器采用半導體工藝(光刻、腐蝕、顯影等技術)制作。光波導陣列位于芯片的上表面，分路功能集成在芯片上，也就是在一只芯片上實現(xiàn)1、1等分路;然后，在芯片兩端分別耦合輸入端以及輸出端的多通道光纖陣列并進行封裝。
與熔融拉錐式分路器相比，PLC分路器的優(yōu)點有:(1)損耗對光波長不敏感，可以滿足不同波長的傳輸需要。(2)分光均勻，可以將信號均勻分配給用戶。(3)結構緊湊，體積小，可以直接安裝在現(xiàn)有的各種交接箱內，不需留出很大的安裝空間。(4)單只器件分路通道很多，可以達到32路以上。(5)多路成本低，分路數(shù)越多，成本優(yōu)勢越明顯。
同時，PLC分路器的主要缺點有:(1)器件制作工藝復雜，技術門檻較高，目前芯片被國外幾家公司壟斷，國內能夠大批量封裝生產的企業(yè)很少。(2)相對于熔融拉錐式分路器成本較高，特別在低通道分路器方面更處于劣勢。