等離子切割是利用高溫等離子電弧的熱量使工件切口處的金屬部分或局部熔化(和蒸發)，并借高速等離子的動量排除熔融金屬以形成切口的一種加工方法。等離子設備工作過程的本質是這樣的： 射槍內部噴嘴（陽極）與電極（陰極）間產生電弧，使其間的濕氣發生電離，從而達到等離子的狀態。此時電離的蒸氣受內部產生的壓強以等離子射束的形式噴出噴嘴，其溫度為8 000°С左右。借此對非燃材料進行切割，焊接，熔焊以及其他形式的熱處理加工。
等離子切割時，操作人員應站在上風處操作�？蓮墓ぷ髋_下部抽風，并宜縮小操作臺上的敞開面積。切割時，當空載電壓過高時，應檢查電器接地、接零和割炬手把絕緣情況，應將工作臺與地面絕緣，或在電氣控制系統安裝空載斷路斷電器。高頻發生器應設有屏蔽護罩，用高頻引弧后，應立即切斷高頻電路。使用釷、鎢電極應符合JGJ33-2001第12.7.8條規定。
近年來，國外廠家開發了稱為精細等離子或稱為高精度等離子的新技術，國內已有廠家引進。效果較好。通過改進割矩的設計，較顯著地提高了工件切割面質量，韶邊垂直度可達0—1．5°對提高厚板切割質量尤其有利。由于改進了切割槍，電極壽命得到數倍提高。但其割槍距鋼板距離要求較高，要求割槍上的高度傳感器反應更靈敏，割槍升降反應更快。因此，采用等離子切割4—30毫米鋼板是比較理想的方法，可避免氧乙缺切割速度慢、變形大、切口镕化嚴重、掛渣嚴重等缺點。獲得了一定厚度的不銹鋼等材料的下料。