等離子切割機配合不同的工作氣體可以切割各種氧氣切割難以切割的金屬，尤其是對于有色金屬（不銹鋼、碳鋼、鋁、銅、鈦、鎳）切割效果更佳；其主要優點在于切割厚度不大的金屬的時候，等離子切割速度快，尤其在切割普通碳素鋼薄板時，速度可達氧切割法的5~6倍、切割面光潔、熱變形小、幾乎沒有熱影響區。等離子切割機發展到目前，可采用的工作氣體（工作氣體是等離子弧的導電介質，又是攜熱體，同時還要排除切口中的熔融金屬）對等離子弧的切割特性以及切割質量、速度都有明顯的影響。常用的等離子弧工作氣體有氬、氫、氮、氧、空氣、水蒸氣以及某些混合氣體。
自動切割（1）自動切割主要適用于切割較厚的工件。選定“切厚選擇”開關位置。（2）把割炬滾輪卸去后，割炬與半自動切割機聯接堅固，隨機附件中備有聯接件。（3）聯接好半自動切割機電源，根據工件形狀，安裝好導軌或半徑桿（若為直線切割用導軌，若切割圓或圓弧，則應該選擇半徑桿）。（4）若割炬開關插頭撥下，換上遙控開關插頭（隨機附件中備有）。（5）根據工件厚度，調整合適的行走速度。并將半自動切割機上的“倒”、“順”開關置于切割方向。（6）將噴嘴與工件之間距離調整至3～8mm，并將噴嘴中心位置調整至工件切縫的起始條上。（7）開啟遙控開關，切穿工件后，開啟半自動切割機電源開關，即可進行切割。在切割的初始階段，應隨時注意切縫情況，調整至合適的切割速度。并隨時注意兩機工作是否正常。（8）切割完畢，關閉遙控開關及半自動切割機電源開關。至此，完成切割全過程。
近年來，國外廠家開發了稱為精細等離子或稱為高精度等離子的新技術，國內已有廠家引進。效果較好。通過改進割矩的設計，較顯著地提高了工件切割面質量，韶邊垂直度可達0—1．5°對提高厚板切割質量尤其有利。由于改進了切割槍，電極壽命得到數倍提高。但其割槍距鋼板距離要求較高，要求割槍上的高度傳感器反應更靈敏，割槍升降反應更快。因此，采用等離子切割4—30毫米鋼板是比較理想的方法，可避免氧乙缺切割速度慢、變形大、切口镕化嚴重、掛渣嚴重等缺點。獲得了一定厚度的不銹鋼等材料的下料。