漏水檢測指當供水管道發生泄漏時，水在壓力下溢出會產生一種噪音，這種噪音會沿管道向兩側傳播，或沿介質傳播到地面，漏水檢測儀器就是通過拾取這種漏水的聲音，并轉換為電信號，經過相應放大并作數字化濾波處理，來判斷漏水點的準確位置。這是漏水檢測傳統聲波檢測的方法。在直徑2m的區域內，可以直接用聽漏管確定確切的位置。聽到的聲音是水管破裂后水流出的嘩嘩聲。
聽漏棒俗稱聽漏桿，聽音桿，聽音棒，聽針，聽棒等，其外形如同一個探針，尾部配有一個球形物能與耳朵密切貼合的金屬棒，利用傳導原理可以準確地判斷問題部位，通過聽音棒于被點檢設備表面的接觸，可以搜集到各種由于空氣隔絕及外界干擾而是耳朵無法聽到的各類設備在運轉中發出的微弱聲響。就好像是醫生的聽診器一樣，通過對人體外表的接觸就能聽清楚人體內心臟的跳動聲音，胃腸的蠕動聲，呼吸聲是否正常。
聽漏棒的操作方法可以說簡單至極，但是能準確判斷問題所在卻是要考、靠時間經驗的積累：如城市水網管道聽漏檢測法就是把聽漏棒的細尖的一端放在管道暴露的地方，聽筒貼在耳朵上，仔細偵聽，可以辨別聽測點附近的管道是否漏水，如果有“嘶嘶”聲，說明水管可能漏水了，一般的經驗是：假如說漏洞很小，它就是“嘶嘶”的聲音，如果大的話就“轟轟”響。有經驗的技術人員甚至可以根據漏水聲音頻率的高低判斷漏水點在多少米范圍之內。