受世界石油資源、價格、環保和全球氣候變化的影響，20世紀70年代以來，許多國家日益重視生物燃料的發展，并取得了顯著的成效。中國的生物燃料發展也取得了很大的成績，特別是以糧食為原料的燃料乙醇生產，已初步形成規模。
美國科學家最新的研究成果顯示，作為目前應用最廣泛的兩種生物燃料，生物柴油和乙醇燃料盡管比化石燃料更加優越，但不可能滿足社會的能源需求。研究人員發現，即使美國種植的所有玉米和大豆都用于生產生物能源，也只能分別滿足全社會汽油需求的12%和柴油需求的6%。而玉米和大豆首先要滿足糧食、飼料和其他經濟需求，不可能都用來生產生物燃料。生物質新能源大有可為。
生物質燃料是將農作物秸桿、木屑、鋸末、花生殼、玉米芯、稻殼、樹枝、樹葉、干草通過壓縮成型直接利用的燃料。無任何添加劑和粘結劑。是一種可再生的清潔能源。根據中華人民共和國《可再生能源法》的要求，國家發改委于2006年8月組織編制了《可再生能源中長期發展規劃》，提出了2010年至2020年可再生能源的發展目標和任務，其中，生物質固體成型燃料分別達到100萬噸和5000萬噸，并確立了生物質固體成型燃料作為現代清潔能源的地位。目前，我國城市擁有大量的小型手燒燃煤鍋爐，其中大都分布在城市內及城市周邊，由于燒的都是含硫量高的劣質煤，因小型鍋爐無脫硫裝置，加上司爐水平低等因素，冒黑煙、硫污染等直接影響了城市及周邊的空氣質量，為此，取消城市小型煤鍋爐及煤改氣、電的呼聲很高，且許多城市已采取了行動，但由于氣源緊張、電價昂貴，而城市熱力又達不到的城市或地方，收效甚微。用清潔的生物質燃料替代煤，在城市小型鍋爐內使用就成為首選。但目前大多數小型鍋爐的結構均不適合使用生物質燃料（仍有冒黑煙、粉塵污染等現象），而生物質專用燃料燃燒裝置徹底地解決了生物質燃料在鍋爐中的燃燒問題。
