隨著光纜線路的大量敷設和使用，光纖通信系統的可靠性和安全性越來越受到人們的關注。統計資料顯示，光纖通信系統中通信中斷的主要原因是光纜線路障礙，它約占障礙的２/３以上。在光傳輸系統故障處理中故障定位的一般思路為：先外部、后傳輸。也就是說在故障定位時，先排除外部的可能因素，如光纖斷裂、電源中斷等，接著再考慮傳輸設備。因此如何精確的將障礙點定位就顯得十分重要。
首先分析光纜線路的常見障礙現象及原因：線路全部中斷：光板出現Ｒ－ＬＯＳ告警，可能原因有光纜受外力影響被挖斷、炸斷或拉斷等；個別系統通信質量下降：出現誤碼告警，線路可能的原因有光纜在敷設和接續過程中，造成光纖的損傷使線路損耗時小時大。
在確定線路障礙后，用ＯＴＤＲ對線路測試，以確定障礙的性質和部位，當遇到自然災害或外界施工等外力影響造成光纜線路阻斷時，查修人員根據測試人員提供的位置，一般比較容易找到，但如不是上述情況，就不容易從路由上的異常現象找到障礙地點。這時，必須根據ＯＴＤＲ測出的障礙點到測試點的距離，與原始測試資料進行核對，查出障礙點處于個哪個區段，再通過必要的換算后，再精確丈量其間的地面距離，直至找到障礙點的具體位置。但是往往事不如意，障礙點與測量計算的位置相差很大，這樣既浪費人力物力、而由于光纜線路障礙造成的影響或損失會更大。