溫度測量儀表按其測溫元件是否與被測介質直接接觸分接觸式的和非接觸式的兩類。接觸式的各類測溫儀表前面各節已作了詳細介紹，它們具有測量精度高、使用方便等優點，是工業上應用最廣泛的測溫儀表。但在某些工業生產過程中，受到測溫現場條件的限制，如高溫、腐蝕等惡劣環境、運動物體、徽小目標、熱容量小的對象以及不允許因測溫而破壞被測對象溫度場等情況下的溫度測量，都得用非接觸式側溫儀表才能實現。與接觸式測溫法相比，它具有如下特點: (1)變送器和被測對象不接觸，不會破壞被測對象的沮度場，故可測盆運動物體的溫度并可進行遙側。
(2)由于變送器或熱輻射探側器不必達到與被側對象同樣的溫度，故儀表的測溫上限不受變送器材料熔點的限制從理論上說儀表無側溫上限。
(3)在檢測過程中變送器不必和被側對象達到熱平衡，故檢側速度快，響應時間短，適于快速側溫。
目前最常用的非接觸式測溫儀表是熱輻射式測溫儀表。它是利用受熱物體的熱輻射作用來測量該物體本身的溫度。任何受熱物體都有一部分熱能轉變成輻射能。在熱輻射時，熱能是以電磁波的形式傳遞的，不同的物體是由不同的原子組成的，因此能發出不同波長的波。各種波長光的性質不同，有的光波能夠被物體吸收，并且重新轉變為熱能，具備該性質最顯著的波長是從0.77~40微米的紅外線，其次是0.4~0.77微米的可見光，這種射線叫做熱射線，它的傳播過程就是熱輻射。
物體受到熱輻射后。視物體本身的性質，能將它吸收、透過或反射。而受熱物體放出的輻射能的多少，與它的溫度有一定的關系。熱輻射式測溫儀表就是根據這種熱輻射原理制成的。
常用的熱輻射式測溫儀表有:光學高溫計、光電高溫計、輻射高溫計、紅外測溫儀及比色溫度計等。
