目前減速機的應用范圍相當廣泛,幾乎在各式機械的傳動系統中都可以見到它的蹤跡,從交通工具的船舶汽車,機車,建筑用的重型機具,機械工業所用的加工機具及自動化生產設備,到日常中常見的電鐘表等等.其應用從大動力的傳輸工作,到小負荷,精確的角度傳輸都可以見到減速機的應用,且在工業應用上,減速機具有減速及增加轉矩功能,因此廣泛應用在速度與扭矩的轉換設備.減速機是一種動力傳達的機構,在應用上于需要較高扭矩以及不需要太高轉速的地方都用的到它.例如:輸送帶攪拌機,拍板機,自動化專用機…,而且隨著工業的發展和工廠的自動化,其利用減速機的需求量日益成長.通常減速的方法有很多,但最常用的方法是以齒輪來減速,可以縮小占用空間及降低成本,所以也有人稱減速機為齒輪箱(GearBox).通常齒輪箱是一些齒輪的組合,因齒輪箱本身并無動力,所以需要驅動組件來傳動它,其中驅動組件可以是馬達,引擎或蒸汽機…等.而使用減速機最大的目的有下列幾種:1.動力傳遞2.獲得某一速度3.獲得較大扭矩.但除了齒輪減速機外,,就是高精度的傳動,且傳動效率高,為劃時代的新傳動構造.20世紀70－80年代，世界上減速機技術有了很大的發展，且與新技術革命的發展緊密結合。通用減速器的發展趨勢如下： 高水平、高性能。圓柱齒輪普遍采用滲碳淬火、磨齒，承載能力提高4倍以上，體積小、重量輕、噪聲低、效率高、可靠性高。 積木式組合設計。基本參數采用優先數，尺寸規格整齊，零件通用性和互換性強，系列容易擴充和花樣翻新，利于組織批量生產和降低成本。 型式多樣化，變型設計多。擺脫了傳統的單一的底座安裝方式，增添了空心軸懸掛式、浮動支承底座、電動機與減速器一體式聯接，多方位安裝面等不同型式，擴大使用范圍。促使減速器水平提高的主要因素有： 理論知識的日趨完善，更接近實際（如齒輪強度計算方法、修形技術、變形計算、優化設計方法、齒根圓滑過渡、新結構等）。采用好的材料，普遍采用各種優質合金鋼鍛件，材料和熱處理質量控制水平提高。結構設計更合理。加工精度提高到ISO5－6級。軸承質量和壽命提高。潤滑油質量提高。自20世紀60年代以來，中國先后制訂了JB1130－70《圓柱齒輪減速器》等一批通用減速器的標淮，除主機廠自制配套使用外，還形成了一批減速器專業生產廠。目前，中國生產減速器的企業有數百家，年產通用減速器25萬臺左右，對發展中國的機械產品作出了貢獻。 20世紀60年代的減速器大多是參照蘇聯20世紀40－50年代的技術制造的，后來雖有所發展，但限于當時的設計、工藝水平及裝備條件，其總體水平與國際水平有較大差距。
