對(duì)HYA電纜絕緣子可靠性評(píng)價(jià)的準(zhǔn)則運(yùn)行的可靠性是決定絕緣子生命力的關(guān)鍵。最好的評(píng)價(jià)應(yīng)是大量絕緣子在輸電線路上長(zhǎng)期運(yùn)行的統(tǒng)計(jì)結(jié)果和可靠性試驗(yàn)所反映出來的性能水平。因此，絕緣子應(yīng)遵循準(zhǔn)則壽命周期產(chǎn)品在標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的使用條件下，能夠保持其性能不低于出廠標(biāo)準(zhǔn)的最低使用年限為“壽命周期"。此項(xiàng)指標(biāo)不僅反映絕緣子的安全使用期，也能反映輸電線路投資的經(jīng)濟(jì)性。我國(guó)曾先后多次對(duì)運(yùn)行5～30年的玻璃和瓷絕緣子進(jìn)行機(jī)電性能跟蹤對(duì)比試驗(yàn)。結(jié)果表明:玻璃絕緣子的使用壽命取決于金屬附件，瓷絕緣子的使用壽命取決于絕緣件。玻璃絕緣子的壽命周期可達(dá)40年，而瓷絕緣子除全面采用國(guó)外先進(jìn)制造技術(shù)后有可能較大幅度地延長(zhǎng)其壽命周期外，其平均壽命周期僅為15～25年；復(fù)合絕緣子經(jīng)歷了“三代"的發(fā)展，但從迄今世界范圍內(nèi)的試驗(yàn)及運(yùn)行結(jié)果分析來看，其平均壽命周期只有7年。失效率運(yùn)行中年失效絕緣子件數(shù)與運(yùn)行絕緣子總件數(shù)之比稱為年失效率。對(duì)于國(guó)產(chǎn)玻璃絕緣子,其壽命周期內(nèi)平均失效率為1～4×10－4/a，對(duì)于國(guó)產(chǎn)瓷絕緣子的失效率，除個(gè)別合資企業(yè)產(chǎn)品將有可能降低外，比玻璃絕緣子約高1～2個(gè)數(shù)量級(jí)；對(duì)于復(fù)合絕緣子，由于壽命周期不能預(yù)測(cè)、復(fù)合材料配方和制造工藝還不能完全定型，其失效率很難預(yù)測(cè)。失效檢出率絕緣子失效后能否檢測(cè)出來的檢出率對(duì)線路安全運(yùn)行的影響是比失效率本身更為重要的因素。檢出率取決于絕緣子失效的表現(xiàn)形式和失效的原因。玻璃絕緣子失效的表現(xiàn)形式是“自動(dòng)破碎"和“零值自破"。“自破"不是老化，而是玻璃絕緣子失效的唯一表現(xiàn)形式，所以只需憑借目測(cè)就可方便地檢測(cè)出失效的絕緣子，其失效檢出率可達(dá)百分之百；瓷絕緣子失效的表現(xiàn)形式為頭部隱蔽“零值"或“低值"，復(fù)合絕緣子失效的主要表現(xiàn)形式為傘裙蝕損以及隱蔽的復(fù)合“界面擊穿"。此外，瓷和復(fù)合絕緣子失效的原因是材料的老化，而老化程度是時(shí)間的函數(shù)。老化是隱蔽的，因此給檢測(cè)帶來極大的困難，造成檢出率極低；對(duì)于復(fù)合絕緣子，實(shí)際上根本無法檢測(cè)。事故率年掉線次數(shù)與運(yùn)行絕緣子件數(shù)之比稱為年事故率。絕緣子掉串是架空輸電線路最為嚴(yán)重的事故之一。對(duì)于EHV輸電，若造成大面積、長(zhǎng)時(shí)間停電，后果則不堪設(shè)想。國(guó)產(chǎn)玻璃絕緣子30年來的運(yùn)行經(jīng)驗(yàn)證明:在220～500kV的輸電線路上，從來沒有因?yàn)椴ＡЫ^緣子失效而發(fā)生過掉線事故，而國(guó)產(chǎn)瓷絕緣子掉線事故率則高達(dá)2×10－5 。研究指出，即使失效率相同，瓷絕緣子較玻璃絕緣子的事故率也至少高一個(gè)數(shù)量級(jí)。由于復(fù)合絕緣子為長(zhǎng)棒式，掉線事故一般很少發(fā)生，但導(dǎo)致內(nèi)絕緣擊穿、芯棒斷裂和強(qiáng)度下降的因素始終存在，一旦失效，事故概率會(huì)高于由多個(gè)元件組成的絕緣子串。可靠性試驗(yàn)為對(duì)絕緣子進(jìn)行可靠性評(píng)價(jià)，國(guó)內(nèi)外曾對(duì)玻璃絕緣子和瓷絕緣子作過各種方式的加速壽命試驗(yàn)和強(qiáng)制老化試驗(yàn)。從不同角度得出結(jié)論與玻璃絕緣子相反，絕大多數(shù)瓷絕緣子都不能通過這些試驗(yàn)。