當(dāng)電路發(fā)生故障或異常時，伴隨著電流不斷升高，并且升高的電流有可能損壞電路中的某些重要器件或貴重器件，也有可能燒毀電路甚至造成火災(zāi)。若電路中正確地安置了保險絲，那么，保險絲就會在電流異常升高到一定的高度和一定的時候，自身熔斷切斷電流，從而起到保護電路安全運行的作用。最早的保險絲于一百多年前由愛迪生發(fā)明，由于當(dāng)時的工業(yè)技術(shù)不發(fā)達白熾燈很貴重，所以，最初是將它用來保護價格昂貴的白熾燈的。保險絲保護電子設(shè)備不受過電流的傷害，也可避免電子設(shè)備因內(nèi)部故障所引起的嚴重傷害。因此，每個保險絲上皆有額定規(guī)格，當(dāng)電流超過額定規(guī)格時保險絲將會熔斷。當(dāng)介于常規(guī)不熔斷電流與相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的額定分斷能力（的電流）之間的電流作用于保險絲時，保險絲應(yīng)能滿意地動作，而且不會危及周圍環(huán)境。保險絲被安置的電路的預(yù)期故障電流必須小于標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的額定分斷能力電流，否則，當(dāng)故障發(fā)生保險絲熔斷時會出現(xiàn)持續(xù)飛弧、引燃、保險絲燒毀、連同接觸件一起熔融、保險絲標(biāo)記無法辨認等現(xiàn)象。當(dāng)然，劣質(zhì)保險絲的分斷能力達不到標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定的要求，使用時同樣會發(fā)生危害。